Alphabet旗下Waymo拟募资160亿美元，估值达1100亿美元
据《金融时报》2 月 1 日（周六）报道，谷歌母公司 Alphabet 旗下的自动驾驶汽车业务 Waymo LLC 计划通过新一轮融资募集约 160 亿美元，此次融资将使其估值升至约 1100 亿美元。
这笔资金的大部分预计将来自 Alphabet 本身，这家同时拥有谷歌（Google LLC）的科技巨头拟出资 130 亿美元。此外，多家知名投资方也将参与本轮融资，包括硅谷的德雷根尼尔资本（Dragoneer）、红杉资本（Sequoia Capital）、尤里・米尔纳（Yuri Milner）支持的 DST 全球投资（DST Global）；曾投资过 Waymo 的安德森・霍洛维茨基金（Andreessen Horowitz），以及阿布扎比政府投资机构穆巴达拉投资公司（Mudadala）也将出资数亿美元。
Waymo 拒绝对该报道置评，但在一份声明中表示其发展方向清晰：“我们已完成超过 2000 万次行程，目前正专注于以安全为核心的运营卓越性和技术领先地位，以满足市场对自动驾驶出行的巨大需求。”
这家自动驾驶初创企业于 2016 年从谷歌自动驾驶汽车项目拆分而来，是美国目前唯一一家无需安全驾驶员或车内安全员、即可提供付费自动驾驶出租车服务的运营商。其车队规模超过 2500 辆，通过摄像头、激光雷达传感器和高清街道地图的组合，在运营城市中实现导航。该公司的车辆达到 “L4 级自动驾驶” 标准，意味着可在无驾驶员在场的情况下独立运行，无需人类监控。
Waymo 的最大竞争对手是埃隆・马斯克（Elon Musk）旗下的特斯拉公司（Tesla Inc.），特斯拉于去年在得克萨斯州奥斯汀市推出了自家的自动驾驶出租车服务。两者的技术路径有所不同：特斯拉的自动驾驶出租车不依赖激光雷达技术，仅通过摄像头实现导航。
Waymo 已成为自动驾驶行业的明确领导者。其自动驾驶出租车在美国道路上的完全自主行驶里程已超过 1.25 亿英里（约 2.01 亿公里），且安全事故发生率极低。该公司目标是今年在旧金山、洛杉矶、迈阿密、菲尼克斯等多个大都市地区，实现每周 100 万次的行程服务。
Waymo 的行业领先地位部分得益于其合作生态。除了推出自有打车预订应用外，该公司还在奥斯汀、亚特兰大等城市与优步科技公司（Uber Technologies Inc.）达成合作，用户可通过优步应用预订 Waymo 的自动驾驶出租车。
展望未来，Waymo 计划将其自动驾驶出租车服务扩展至更多美国城市（包括纽约市），并进军伦敦、东京等国际市场。
不过，Waymo 的发展并非一帆风顺。上周，美国汽车安全监管机构宣布对该公司展开调查，起因是其一辆自动驾驶汽车在加利福尼亚州圣莫尼卡市的一所小学附近撞到一名儿童，造成轻微受伤。1 月 28 日，Waymo 与中国车企极氪（Zeekr）联合研发的另一辆自动驾驶出租车，在洛杉矶的一次有监督测试中与多辆车发生碰撞。
此外，该公司还发生过其他事故，例如旧金山的 Waymo 自动驾驶出租车车队曾因停电导致全城多个路口车辆停滞。由于交通信号灯熄灭，Waymo 的车辆纷纷停驶，加剧了受影响区域的交通拥堵。
值得注意的是，Waymo 尚未造成任何致命事故。相比之下，特斯拉近期在佛罗里达州的一场法庭诉讼中败诉 —— 一起被归咎于其自动驾驶辅助系统（Autopilot）的致命碰撞事故，导致特斯拉被判处支付 2.43 亿美元的赔偿金。特斯拉的自动驾驶车辆仅达到 “L2 级自动驾驶” 标准，这意味着车辆仍需车内安全员监控或后方跟随车辆提供支持。
加入微信
获取电子行业最新资讯
搜索微信公众号：EEPW
或用微信扫描左侧二维码
